La Ingeniería Ambiental es una disciplina con profesionales que actúan como un médico cuando la “madre tierra” se enferma por la contaminación.

Se trata de especialistas en prevenir, afrontar y reducir los daños al medio ambiente. Por ejemplo, en situaciones como derrames, ellos se encargan de solucionarlo mediante una serie de procedimientos.

De acuerdo con la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas, entre los beneficios de esta profesión destaca que “está minuciosamente estructurada para que te conviertas en un especialista capaz contribuir de manera tangible y a gran escala en la tarea de que los procesos y actividades humanas sean más amigables con el medioambiente”.

 En síntesis, un ingeniero ambiental:

• Evalúa los daños a los suelos, el aire y la atmósfera
   
• Puede realizar estudios de impacto ambiental
   
• Determina si una empresa está afectando un ecosistema
   
• Realiza consultorías externas, como si comandara su propia empresa
   

  

Pros y contras de ser Ingeniero Ambiental

Pros

1. Podrás descubrir nuevas formas de salvar vidas humanas

Los ingenieros medioambientales ya desempeñan un importante papel en la mejora y salvación de vidas humanas. Por ejemplo, diseñan los sistemas de gestión del agua y de los residuos del agua que limpian nuestra agua y eliminan las bacterias y los virus peligrosos.

2. Tendrás la posibilidad de estudiar en las mejores universidades del mundo

Dado que el impacto de los problemas medioambientales es cada vez más visible, las universidades y escuelas superiores han empezado a ofrecer y desarrollar programas de Ingeniería Medioambiental. La idea es ofrecer a los futuros ingenieros los conocimientos necesarios para que puedan explorar y crear nuevas formas y sistemas para proteger el planeta tierra y las sociedades humanas.

3. Contarás con un sueldo elevado

Aunque el dinero no lo es todo, vivimos en un mundo en el que se necesita dinero para comprar las cosas que necesitamos, por lo que, si quieres dedicar tu vida a proteger el medio ambiente y crear planes de desarrollo sostenible, es justo que tus ingresos reflejen la calidad e importancia de tu trabajo.

En Estados Unidos, por ejemplo, el salario medio de los ingenieros medioambientales es de unos 88.860 USD al año en 2019. Y se espera que este número crezca un 3% para 2029. ¿Por qué? Porque a medida que el mundo se vuelve más consciente de lo importante que es el espacio en el que vivimos, las oportunidades de trabajo para los especialistas aumentarán.

4. La carrera es versátil

Aunque la Ingeniería Ambiental es un campo amplio, puedes especializarte en varias subdisciplinas, como:

• Gestión de residuos sólidos
   
• Evaluación y mitigación del impacto ambiental
   
• Suministro y tratamiento de aguas
   
• Tratamiento de aguas residuales
   
• Gestión de la contaminación atmosférica

Esto también significa que tendrás diferentes opciones profesionales entre las que elegir. Aquí tienes varios ejemplos de puestos de trabajo populares:

• Consultor medioambiental
   
• Gestor de proyectos de agua
   
• Inspector de la calidad del aire
   
• Ingeniero de construcción ecológica
   
• Ingeniero de aguas residuales

Contras
 

1. El pensum puede ser complejo y la etapa universitaria puede que te parezca eterna (¡pero te aseguramos que valdrá la pena cuando te gradúes!)

2. Tendrás grandes responsabilidades

Estas algunas de las principales responsabilidades de los futuros ingenieros medioambientales son:

• Investigar y desarrollar recursos energéticos renovables alternativos
   
• Mejorar el reciclaje y la eliminación de residuos
   
• Mejorar el control de la contaminación del agua y del aire
   
• Desarrollar métodos de limpieza de los peligros existentes
   
• Diseñar y construir ecosistemas sostenibles; por ejemplo, sistemas que ayuden a combatir el calentamiento global
   
• Evaluar, informar y desarrollar soluciones para los problemas medioambientales

Campo laboral: un abanico de opciones

Si te titulas como ingeniero ambiental contarás con una sólida base multidisciplinaria en las ciencias ambientales y tendrás una gran capacidad de análisis de información compleja. Además, estarás capacitado para tomar decisiones de manera integral y diseñar estrategias para la prevención, control y mitigación de los problemas ambientales.

El campo de trabajo, por tanto, abarca tanto la industria, como las empresas públicas y privadas y los organismos internacionales. También tendrás cabida en oficinas estatales relacionadas con la protección del medio ambiente y en empresas consultoras y de asesoría en el área ambiental.

Materias que cursarás

En líneas generales, si estudias Ingeniería Ambiental, estas asignaturas serán parte de tu pensum:

• Química
   
• Matemática
   
• Física
   
• Cálculo
   
• Bioquímica
   
• Termodinámica
   
• Microbiología
   
• Biotecnología ambiental
   
• Análisis ambientales
   
• Impacto ambiental
   
• Protección ambiental
   

Las mejores 10 universidades para estudiar Ingeniería Ambiental en el mundo

1. Stanford University: abrió sus puertas a los estudiantes en 1891 después de seis años de planificación y construcción, se encuentra en Stanford, California, y cuenta con facultades de Ingeniería y de Ciencias de la Tierra.
    
2. Imperial College London: su campus principal se encuentra en South Kensington, alberga alrededor de 12 mil estudiantes a tiempo completo, inscritos en programas académicos ofrecidos por la Facultad de Ingeniería, Facultad de Medicina, Escuela de Negocios y la Facultad de Ciencias Naturales.
    
3. Yale University: fue fundada en 1701. Es miembro de la Ivy League, y se trata de una institución privada ubicada en New Haven, Connecticut. Cuenta con un College de ciencias forestales y ambientales.
    
4. University of Toronto: es una de las principales instituciones de investigación intensiva en el continente norteamericano, y en el Ranking Académico Mundial Times Higher Education 2014 se situó en el puesto número 20.
    
5. University of Melbourne: es la institución pública más antigua del estado de Victoria es la Universidad de Melbourne, establecida en 1853 y miembro del prestigioso G-8.
    
6. Ecole Polytechnique Federale de Lausanne: es uno de los Institutos Federales de Tecnología de Suiza. EPFL ofrece 13 programas de estudios a nivel de pregrado y posgrado que abarcan materias como Ciencias Básicas, Ingeniería, Ciencias de la Vida, Arquitectura, Construcción y Medio Ambiente.
    
7. Technical University of Munich: es una proveedora educativa con sede en Múnich, Alemania. TUM es una de las mejores universidades de Europa y brinda 165 programas de pregrado en 13 departamentos. Las áreas temáticas cubiertas incluyen Informática, Matemáticas, Física, Arquitectura, Ciencias de la Vida, Administración, Medicina, Ciencias de la Salud, Ingeniería Ambiental e Ingeniería Informática.
    
8. University of Tokyo: fundada en 1900, es una universidad de investigación y la primera de las Siete Universidades Nacionales en Japón. Alrededor de 10.000 estudiantes están matriculados en cursos de pregrado y posgrado. Los estudiantes internacionales son beneficiados con exenciones de matrícula, distintos tipos de becas, alojamiento y orientación profesional.
    
9. Hong Kong University of Science and Technology: se estableció en el año 1991 y se destaca por su enfoque internacional en investigación al ser la única institución de investigación científica y tecnológica en Hong Kong. Ha ocupado el lugar N º 3 en el "Top 100 de las universidades del mundo menores de 50 años" por Times Higher Education y cuenta con cuatro escuelas que ofrecen una amplia gama de programas académicos.
    
10. University of Adelaide: clasificada en el 1% de las universidades más importantes del mundo y miembro del Grupo de los Ocho de Investigación Intensiva de Australia, la Universidad de Adelaide es una institución de prestigio que ofrece a los estudiantes un título internacionalmente reconocido.

Programas destacados en el extranjero

1.     Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Ambiental en Colorado School of Mines
 

2.     Ingeniería Ambiental en Swansea University
 

3.     Ingeniería Civil y Ambiental en University of Technology Sydney - UTS
 

4.     Ingeniería Ambiental en Universidad de Coventry 
 

5.     Diploma de Tecnología de Ingeniería Ambiental en Saskatchewan Polytechnic

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